Dans le monde occidental moderne, la question « que signifie être riche ? » recevra une autre réponse que de la part d'un habitant de l'Amazonie en Amérique du Sud.
Mais au sein même de l'Europe, cette question appelle certainement de nombreuses réponses différentes.
Pour beaucoup, la richesse est synonyme de richesse matérielle : beaucoup d'argent sur le compte, un yacht à soi ou la possession d'un bien immobilier imposant.
Ces possessions sont si importantes pour beaucoup parce qu'elles s'accompagnent d'une bonne position dans le classement social.
Il existe cependant désormais aussi en Europe, et dans l'ensemble du monde occidental, l'idée que la seule possession matérielle ne rend pas l'être humain heureux.
Les personnes qui pensent ainsi affirmeraient par exemple que quelqu'un de riche est quelqu'un qui a beaucoup de temps libre, qu'il peut consacrer à des activités porteuses de sens.
Ou quelqu'un qui a découvert sa riche dimension spirituelle, qu'il peut désormais cultiver et vivre pleinement.

Que signifie être riche dans le capitalisme

Dans le capitalisme, tout tourne toujours autour de la maximisation du profit. Pour les représentants et les sympathisants de cette idéologie, il est important de devenir toujours plus riche. L'immobilisme signifie pour eux un recul. Ce sont des gens sans répit, toujours poussés par la réussite matérielle. Ils connaissent toujours le prix de tout, mais n'ont aucune idée des vraies valeurs.

Cet état d'esprit est responsable du fait que des continents comme l'Afrique, mais aussi de vastes parties de l'Amérique du Sud, s'enfoncent encore dans la pauvreté.
Pour que très peu de gens soient riches, c'est-à-dire riches en capital, il faut qu'il y en ait énormément qui vivent sous le seuil de pauvreté.
À la question « que signifie être riche », une personne capitaliste répondrait peut-être par les points suivants :

  • Un yacht en Méditerranée
  • Une propriété dans une métropole mondiale attrayante
  • Un grand garage avec de nombreuses voitures chères et élégantes
  • Une résidence de vacances dans un lieu exquis
  • Plusieurs domestiques qui s'occupent des maisons, de la réception et du yacht
  • Membre d'un club de golf huppé

Que signifie être riche

Que signifie être riche pour un habitant de la forêt primaire

Un habitant de la forêt primaire peut bien sûr être tout aussi matérialiste qu'un banquier à Londres.
Il ne possédera pas de yacht, car la possibilité d'en acquérir un n'existe pas dans son monde. Mais malgré la composante matérielle qui détermine sa vie, parce qu'il doit par exemple aller chasser et abattre des animaux pour nourrir sa famille, la dimension spirituelle joue pour lui un grand rôle. Il se sent ainsi dépendant, dans son existence, de la faveur des dieux de la forêt.
Il répondrait alors à la question « que signifie être riche » par les points suivants :

  • La possibilité de pêcher beaucoup de poissons chaque jour
  • Une barque de pêche sans trou
  • Deux belles épouses travailleuses
  • Un fils qui a repris de lui les techniques de chasse et pourra ainsi nourrir la famille plus tard.
  • Une bonne relation avec les dieux de la forêt
  • Peu d'inondations